何謂大暑?《月令七十二候集解》有言：“暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也。”由此可見，大暑節氣正值“三伏天”里的“中伏”前后，乃一年中最熱的時期。

　　每年7月23日前后，太陽到達黃經120度時是為大暑，其與小暑一樣，都是反映夏季炎熱程度的節令，大暑，乃炎熱之極也。《歷書》記載：“斗指丙為大暑，斯時天氣甚烈于小暑，故名曰大暑。”

　　大暑炎熱之極，是因為自入夏以來，地面上白天從太陽光中吸收的熱量多于夜間散放的熱量，熱量不斷積累，到大暑期間，所積累的熱量達到了頂峰，所以大暑最為炎熱。在我國表現各有不同，華南以北的長江中下游等地區，如蘇、浙、贛等一帶處于高溫伏旱之際，滴雨似黃金。有“小暑雨如銀，大暑雨如金”之說法;在華南西部地區雖高溫出現也頻繁，但雨水此刻卻是最豐沛、雷暴最常見的，是雷陣雨最多的季節。這里有諺語說：“東閃無半滴，西閃走不及”。

　　大暑在古代亦有“三候”。一候腐草為螢;二候土潤溽暑;三候大雨時行。說的是大暑時，螢火蟲化卵而出，天氣變得悶熱不堪，土地變得濕潤，且常有大的雷雨會出現，所謂物極必反，這大雨使暑濕減弱，天氣開始向立秋過渡。

　　大暑習俗同樣與吃息息相關，并且表現出兩種極端相反的狀態，粵東南地區講究的是“六月大暑吃仙草，活如神仙不會老。”仙草即是涼粉草，又名仙人草，具有清熱解毒之功效。我國臺灣省習慣吃鳳梨，民間百姓認為這個時節的鳳梨最好吃。加上鳳梨的閩南語發音和“旺來”相同，所以也被用來作為祈求平安吉祥、生意興隆的象征。當然鳳梨也有敗火的作用。而與此相反，有些地域會在大暑時吃熱性食物，如魯南地區喝“署羊”，湘中湘北地區吃“童子雞”，福建地區吃荔枝，講究的都是大補元氣。

　　種種各具風情的大暑習俗，都是人們追求健康的美好夙愿。同時，也為我國豐富多彩的民間傳統文化添上一抹獨特的色彩。

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